I close del Royal Mile: guida a piedi ai vicoli nascosti di Edimburgo

Close, court o wynd: come leggere i cartelli stradali

Un close è in genere uno stretto passaggio che si dirama dalla strada principale. I court si aprono su piccoli cortili condivisi, mentre un wynd collega più chiaramente due strade. I nomi storici restano sui cartelli anche quando la forma e l'accesso sono cambiati.

Cerca i nomi dei close sopra gli ingressi. Se un cancello è chiuso o un passaggio conduce a uno spazio privato, prosegui fino alla tappa successiva: gran parte del piacere sta nello scoprire ciò che si apre ai lati della strada principale.

Una passeggiata in otto tappe da Lady Stair’s Close a White Horse Close

Panoramica del percorso: Lady Stair’s Close → Riddle’s Court → Advocate’s Close → Old Fishmarket Close → World’s End Close → Bakehouse Close → Dunbar’s Close Garden → White Horse Close. Prevedi circa 90 minuti per un itinerario di un miglio, comprese le soste agli ingressi descritte qui sotto.

1. Lady Stair’s Close e Makars’ Court. Entra dall'arco segnalato sul lato nord di Lawnmarket. Nel cortile si trova il Writers’ Museum, all'interno di Lady Stair’s House. Esci dallo stesso arco per tornare su Lawnmarket.
2. Riddle’s Court. Attraversa il Lawnmarket da Lady Stair's Close fino all'arco scolpito sul lato sud. Osserva i cortili restaurati, quindi ritorna attraverso lo stesso arco per proseguire verso est lungo il Lawnmarket.
3. Advocate’s Close. Cammina verso est e in discesa lungo Lawnmarket, attraversa l'incrocio con George IV Bridge e prosegui su High Street. Cerca l'ingresso superiore di Advocate’s Close sul lato nord, di fronte alla cattedrale di St Giles. Dall'alto, la vista lungo il vicolo a gradini incornicia lo Scott Monument. L'itinerario si ferma all'ingresso. Se scendi verso Cockburn Street, torna allo stesso ingresso prima di proseguire.
4. Old Fishmarket Close. Da Advocate’s Close torna sul lato sud di High Street e prosegui verso est per un breve isolato, fino all'arco contrassegnato da un pesce di ferro. Guarda lungo il close e torna su High Street. Scendere fino in fondo conduce verso Cowgate e impone di risalire lo stesso percorso o fare una deviazione più lunga, quindi questa discesa non fa parte dell'itinerario di un miglio.
5. World’s End Close. Continua verso est e in discesa, attraversa l'incrocio con North Bridge e South Bridge e resta sul lato sud fino all'ingresso vicino al pub World’s End e agli indicatori in ottone sul marciapiede. Entra nell'imboccatura aperta del close, poi torna su High Street. Il nome ricorda l'antica porta di Netherbow, al limite del borgo fortificato.
6. Bakehouse Close. Prosegui diritto su Canongate per circa 500 metri. Entra dal lato sud, accanto al Museum of Edinburgh a Huntly House. Visita il cortile in pietra, poi esci dallo stesso ingresso. Gli orari del museo contano solo se prevedi di visitare anche il museo.
7. Dunbar’s Close Garden. Attraversa Canongate quasi di fronte a Bakehouse Close ed entra nel close segnalato sul lato nord. Il passaggio conduce a un giardino formale. Non è una scorciatoia, quindi dopo il giardino torna su Canongate dalla stessa via. Si applicano gli orari di apertura comunali e le eventuali chiusure temporanee.
8. White Horse Close. Prosegui verso est e in discesa sul lato nord di Canongate per circa 250 metri. Passa sotto l'arco nel cortile residenziale, osserva in silenzio e torna dallo stesso ingresso. L'itinerario termina qui, vicino alla parte bassa di Canongate e sopra il Parlamento scozzese.

Per abbreviare la passeggiata, fermati dopo World’s End Close. Per evitare i gradini, osserva Advocate’s Close e Old Fishmarket Close solo dagli ingressi e resta sul Royal Mile. Scendere in uno dei due cambia la distanza, la durata e il tratto da ripercorrere.