As abóbadas de Edimburgo são assombradas? Histórias, alegações e factos documentados

Três histórias contadas sob a South Bridge

O círculo de pedras e o espelho quebrado

Num relato registado no percurso da Auld Reekie, um coven encontrou uma abóbada recuada, quente e seca, e começou a reunir-se ali. Uma presença hostil perturbou o grupo, pelo que o líder tentou confiná-la dentro de um círculo de pedras. Um espelho passou a fazer parte da história: numa versão, a presença ficou presa. Noutra, o espelho tornou-se uma passagem e o coven abandonou o local.

Descrições posteriores do operador mencionam também o Watcher e uma entidade feminina que arranha. Não se deve presumir que estes nomes identifiquem a presença do relato sobre o coven, pois as versões e as personagens são diferentes.

Mr Boots na White Room

O folclore da Mercat em Blair Street inclui Mr Boots, uma figura ameaçadora associada a passos pesados. Num relato de visitante registado durante o trabalho de campo, uma mulher na White Room sentiu uma corrente de ar e depois a sensação de uma respiração. Por fim, ouviu uma voz a dizer-lhe que saísse.

The Cobbler’s Room como refúgio

The Cobbler’s Room ocupa um lugar diferente nas histórias de Blair Street registadas durante o mesmo trabalho de campo. Sapatos e outros objetos ajudaram os guias a contar a história de um sapateiro benevolente, cuja sala protegia os visitantes de Mr Boots. Nesta versão, a figura temida podia seguir as pessoas pelas abóbadas, mas não entrava naquela sala.

A que lugares pertencem estas histórias

South Bridge contém várias secções de abóbadas operadas separadamente. A Mercat Tours entra por Blair Street. A Auld Reekie e a City of Edinburgh Tours utilizam outras secções. Não são entradas intercambiáveis para um único percurso de fantasmas.

O relato do círculo de pedras acima provém de trabalho de campo com a Auld Reekie. Mr Boots e o sapateiro protetor foram registados no percurso de Blair Street. Se pretende visitar um cenário específico, escolha tanto o operador como a história.

Porque é que as salas se prestam a histórias de fantasmas

Nas abóbadas pouco iluminadas, deixa para trás as ruas familiares. O relato de um guia sobre passos ou uma presença vigilante pode fazer uma passagem silenciosa parecer menos vazia. O local confere à história uma proximidade que não teria numa página.

O local tem também uma história para além dos percursos de fantasmas. Construídas para comércio e armazenamento, as salas acabaram por abrigar pessoas que não encontravam habitação à superfície. Este passado é o ponto de partida das visitas centradas na história, enquanto os relatos de assombrações acrescentam outra camada à narrativa.

O que aconteceu quando os investigadores estudaram as abóbadas?

Num estudo de 2003, 218 participantes registaram experiências invulgares em dez abóbadas de South Bridge. Os relatos foram mais comuns em alguns lugares já considerados assombrados, mas os investigadores também encontraram ligações a fatores ambientais, como a luz, o tamanho da sala e a variação do campo magnético. O estudo apresenta explicações possíveis para as experiências. Não demonstra a existência de um fantasma específico.

Que visita o leva para dentro das histórias?

Para uma noite centrada em histórias, a Blair Street Ghost Tour with a Drink em destaque combina relatos da Cidade Velha, as abóbadas da Mercat e uma última paragem numa cave à luz das velas. A visita noturna da Auld Reekie percorre a sua própria secção, incluindo a sala do círculo de pedras. A página de comparação apresenta os percursos e as regras de idade.